動画サイトやテレビで話題になった「猫ときゅうりの動画」。食事中の猫の背後にそっときゅうりを置き、食事後に振り向いたらきゅうりに驚いて飛び上がってしまう、という動画です。きゅうりは動かないし音も発しないのに、なぜ猫はきゅうりを見て驚くのか？今回はその5つの理由を解説します。
目次
猫がきゅうりに驚く5つの理由
猫はなぜきゅうりを見て驚くのか、その理由は様々な推測があり動物学者の間でも意見が異なります。そのなかでも信憑性の高い5つの理由を解説します。
天敵である蛇に似ているから
猫の祖先であるヤマネコは、野生のなかで自分で狩りをして食料を得ていました。そして砂漠や密林など同じ領域に生息する蛇は獲物を探すライバルであり、「猛毒をもつ危険な生物」だったのです。
蛇は天敵だという情報が遺伝子内に組み込まれ、現代の猫に引き継がれています。そのため、猫の本能としてあの細長い形や濃い緑色が蛇に見えてしまい、反射的に驚いてしまうのではないか？という考えがあります。
また、きゅうりではなく紐などの細長いもので驚く猫もいます。細長いものは危険という考えが猫の頭のなかにあるのかもしれません。
見慣れないものだから
飼い主が普段からきゅうりを与えておらず、きゅうりを目にしたのが初めてだった可能性もあります。身体が大きい人間にとってはきゅうりは大きくはありませんが、猫にとっては自分と同じぐらいの長さがあります。
よって、得体の知れない大きなものに思わず驚いたのではないか…という考えもあります。人間でも、正体が分からないものが側にあったら思わず避けてしまいますよね。ちなみに、きゅうりだけではなくパイナップルでも驚く猫がいるようです。
突然でびっくりしたから
話題の猫ときゅうりの動画では「最初なかったものが、突然背後に現れた」というシチュエーションになっています。人間でも自分が集中しているときに背後に何かを置かれて、振り返ったらびっくりして思わず叫んでしまう…ということがありますよね。これが猫にも同じことが言える、という考えです。つまり、きゅうりだから驚いた訳ではないということになります。
あるテレビ番組で、猫が本当にきゅうりに驚くかどうか猫カフェで実験を行っていました。猫の目の前にきゅうりを置いていたのですが、驚いた猫は25匹中1匹もいなかったという結果が出ていました。「気付かないうちに置かれたから驚いた」という説が有力なのかもしれません。
過去のトラウマがあるから
猫は優れた記憶力を持っていて、過去に危ない目にあったことはよく覚えています。過去に細長い棒で叩かれてしまう経験をしたり、うっかり棒状のものにぶつかってしまったり…といった怖い思いや痛い経験をしたことでトラウマになる猫もいます。
そういった猫は形や大きさが似ているきゅうりを見ると恐怖心を感じ、拒絶反応を起こしてしまう可能性もあります。忘れたくても忘れられない過去のトラウマが、きゅうりに驚く理由なのかもしれません。
もともと臆病な性格だから
もともとの性格が臆病な猫だと些細なことでも反応してしまいます。大きな音がしたら尋常ではないほど怖がってしまったり、見慣れないものには一切近づかない少しビビりな猫もいますよね。こういった猫はきゅうりに対しても過剰な反応を示しがちです。あまりにも驚かせすぎると可哀想になってしまいますよね…。
猫はみんな驚くの？
猫がきゅうりに驚く理由をみてきましたが、全ての猫がきゅうりに過剰な反応を示すわけではありません。きゅうりを認識しても何の反応も見せず冷静な猫もいます。また、最初のうちはきゅうりとは気づかず、じっくりと観察した後に驚いて慌てて逃げる猫もいました。きゅうりに反応するかどうかは猫によって様々で、その驚き方にも違いがあるということが分かりますね。
猫ときゅうりに関する世間の反応は？
「猫ときゅうりの動画」が大きな話題になりました。世間ではどういった反応があったのか見ていきましょう。
可愛いという肯定的な反応
猫ときゅうりの動画を見た人の肯定的な反応として、「ただのきゅうりに驚く猫の姿が可愛い」「おもしろい」といった声が見られました。また、「うちの猫にもやってみようかな」という飼い主さんもいました。
ストレスになるという否定的な反応
一方、「猫がかわいそう」「これは虐待ではないか？」といった批判の声も挙がっていました。たしかに、あの飛び上がり方からすると相当なショックを与えてしまったかもしれません。
臨床動物行動学者として知られているピッパ・ハチソン教授も「大きなストレスを与えてしまい、神経を損傷してしまう恐れがある。飼い主と猫との信頼関係も傷つけてしまう」という厳しい意見を述べています。
軽い気持ちで試すのはNG
猫がきゅうりに驚く理由には個体差があり、その猫次第ともいえます。飼い主に悪気はなかったとはいえ、人間のいたずら心で驚かされてしまうのは猫がとても可哀想ですよね。動画を見たとしても、軽い気持ちで試してみることだけは控えましょう。
